Christmas in Kharberd
Artur, New Year’s Day, Specialized Children’s Home, Kharberd, Ararat Region, Republic of Armenia © Onnik Krikorian / Oneworld Multimedia 2002
Via Tirami Su, Mikael Kazaryan of mkdotam and photoblog.am has a post about festivities recently held at the Specialized Children’s Home in Nor Kharberd on the outskirts of Yerevan. The post is in Russian, perhaps the lingua franca for local bloggers and forum participants in Armenia, but it’s probably about time to have some cyrillic on my site even if I have to feed it into an online translation service to understand.
о Харбердском детдомe // отчет
Дорогие друзья, в это воскресение, как и было сказано, кукольный театр поехал в Харбердский дет.дом, в котором проживают дети с умственными отклонениями. Сразу же должен сказать, что дет.дом оставил на меня очень светлое впечатление. В помещениях было светло, тепло и уютно. Детишки были нормально одеты, умыты и вообще чувствовалось, что за ними ухаживают, о них заботятся и любят. Кукольный театр отыграл “Три поросенка”, после представления Дед Мороз и Снегурочка пообщались с детьми: дети почитали стихи, попели песни, потанцевали, потом Дед Мороз загадывал загадки, а Снегурочка подсказывала отгадки, потому что вопросы были не по зубам даже взрослым. Не знаю какие грибы ел Дед Мороз когда придумывал эти загадки. В конце Дед Мороз и Снегурочка раздали ребяткам по пакетику “Снеговик” из Гранд Кенди и укатили в свой кукАльный театр. После чего мы (я, Андрон, Лекс, и Нелли (журн.из Аравота с которой все и началось)) пообщались с Ирой, которая уже 6 лет работает в Харбердском дет.доме и сейчас является старшей воспитательницей. В результате общения было в частности узнано, что в Харбердском дет.доме находится около 250 детей. На представлении было около 100 это обусловленно тем, что часть детей является лежачими больными и часть детей находится в таком состоянии, что они бы ни поняли ничего из происходящего (как эти множества пересекаются я не знаю). Было отмечено также, что подобные представления и прочие довольно частое явление, особенно под Новый Год и 1 июня (день защиты детей). Какой-то факультет филармонии каждый год приезжает туда с представлениями. Часто детей вывозят в город на представления в разные театры. Так же есть какие-то спонсоры, которые оплачивают вывоз детей на Севан летом. За это лето 70 детей отдохнули на Севане.
The full post accompanied by photos is here, while I documented events for Armenian Christmas at Kharberd last year here, here and here. There’s also some of my work from Kharberd available in Macromedia Flash and HTML formats here. Along with Lachin, Yezidis and Poverty in Armenia, Kharberd is one of my personal multi-year projects.
Karine, New Year’s Day, Specialized Children’s Home, Kharberd, Ararat Region, Republic of Armenia © Onnik Krikorian / Oneworld Multimedia 2002
In few words, he says that the orphanage left a very bright impression. Kids were dressed ok, and you could feel that they are being taken care of. After the show, the kids sang and danced a little, and they were given some sweets. Mika was especially impressed by Ira, who works in the orphange for the past 6 years (the young woman on the last photo): “If there is anybody who loves kids, it’s her.”
Comment by Nessuna — December 27, 2006 @ 5:35 pm
Sure, it’s been turned around a lot since Harut Balasanian took over and I’m fortunate enough to now being able to call him a friend after knowing him through my projects at Kharberd. However, there is one big, big problem there. Basically, what happens to the kids when they turn 18. At present Kharberd is over capacity and up until a year ago at least, Harut was not sending them on to the Vardenis Psychiatric Institute where they’d just rot and die very soon afterwards.
Indeed, this is the biggest problem facing Kharberd and there’s a great need to rehabilitate some of the kids, integrate others back into their homes as well as society, or establish some notion of fostering. Of course, some will have to be sent to Vardenis so it’s about time that people drastically changed that place which resembles a 18th or 19th Century English Bedlam. Anyway, Kharberd is a success story compared to how it was in the early to mid 90s, or indeed compared to its equivalent in Kaspi, Georgia.
I guess we have Warm Hearth now, but it’s nothing compared to The First Step in Tbilisi, and indeed, is not meant to be the same either. Perhaps both approaches are needed in both Republics.
Comment by Onnik — December 27, 2006 @ 8:08 pm